2018년 개봉한 영화 ‘마녀’는 한국 영화계에서 보기 드문 여성 능력자 중심의 액션 장르로 큰 주목을 받았다. 독특한 설정과 강렬한 연출, 그리고 탄탄한 세계관을 바탕으로 관객들의 관심을 끌었으며, 속편 제작으로 이어질 만큼 팬덤도 형성되었다. 이 글에서는 영화 ‘마녀’의 주요 특징을 능력자 설정, 액션 구성, 그리고 세계관의 구조로 나누어 리뷰한다.
능력자 설정의 차별성과 매력
‘마녀’가 여타 액션 영화들과 차별화되는 가장 큰 요소는 바로 주인공 자윤의 ‘능력자’ 설정이다. 영화는 평범해 보이는 소녀가 사실은 비밀 실험체였으며, 초인적인 능력을 가진 존재라는 반전을 통해 강렬한 인상을 남긴다. 자윤은 외적으로는 순하고 조용한 여고생처럼 보이지만, 특정 상황에서 각성하며 엄청난 신체 능력과 초감각적 반응을 보인다. 이러한 설정은 관객에게 일종의 ‘미스터리’ 요소로 작용하며, 자윤의 과거와 진짜 정체가 드러나는 과정은 영화의 긴장감을 유지하는 핵심 장치가 된다. 특히 능력자라는 콘셉트를 단순히 초능력으로 소비하지 않고, 인간 실험과 정부 비밀 조직이라는 어두운 설정과 결합해 설득력을 높였다. 또한 영화는 초능력의 기원을 명확히 설명하지 않고, 실험체라는 배경을 통해 현실적인 상상을 가능하게 만든다. 이는 SF적 설정임에도 불구하고, 어느 정도의 현실감을 부여해 장르 팬들은 물론 일반 관객에게도 거부감 없이 받아들여질 수 있었다. 마녀 속 능력자 캐릭터들은 단순히 능력이 뛰어난 존재가 아니라, 그 힘을 감추거나 활용하는 방식, 주변과의 관계에서 생기는 갈등까지 입체적으로 묘사되어 있다. 자윤을 중심으로 구성된 능력자들의 세계는 후속편에서 더 확장될 여지를 남기며, 한국형 히어로물 또는 능력자 유니버스로 발전 가능성을 보여주는 기반이 되었다. 이렇듯 ‘마녀’의 능력자 설정은 장르적 재미는 물론, 이야기의 몰입도를 끌어올리는 주요 요인이었다.
강렬하고 스타일리시한 액션 연출
‘마녀’는 액션 장면에서도 상당한 존재감을 드러낸다. 특히 중후반 이후 본격적으로 시작되는 전투 장면은 한국 영화에서 보기 드문 스타일리시한 연출로 호평을 받았다. 자윤이 능력을 완전히 드러내며 싸우는 장면은 속도감과 파괴력, 그리고 정적인 분위기와의 대조를 통해 시각적 충격을 극대화한다. 감독 박훈정 특유의 연출 방식은 액션 신마다 뚜렷이 드러난다. 빠른 컷 전환과 슬로모션, 그리고 클로즈업을 효과적으로 활용하며, 관객이 타격감을 생생히 느낄 수 있도록 구성되어 있다. 총격, 근접 전투, 초능력 활용 등 다양한 액션 스타일이 복합적으로 등장하며, 마치 게임 시네마틱을 연상시키는 구성이 영화의 몰입도를 더욱 높여준다. 특히 자윤과 귀공자의 대결은 극의 클라이맥스를 장식하는 명장면으로 꼽힌다. 두 캐릭터의 능력이 팽팽히 맞서며 보여주는 액션은 단순한 물리적 충돌을 넘어서 심리적 긴장감까지 함께 전달한다. 또한 제한된 공간에서 벌어지는 전투가 많기 때문에, 무대 연출과 카메라 구도가 매우 치밀하게 설계되어 있음을 알 수 있다. 관객 반응 역시 "기존 한국 액션 영화에서는 보기 어려웠던 스타일", "정적인 흐름 속 갑작스레 폭발하는 액션이 인상적"이라는 평가가 주를 이뤘다. 스케일이 크지 않음에도 불구하고 연출의 세밀함과 독창성으로 높은 완성도를 확보한 사례다. 이런 점에서 '마녀'는 여성 주인공 중심 액션물의 새로운 기준점을 제시했다는 평을 받는다.
탄탄하게 설계된 세계관 구조
‘마녀’는 단편적인 이야기 구조가 아닌, 하나의 큰 세계관 안에서 전개되는 서사를 기반으로 한다. 자윤의 정체, 비밀 연구소, 귀공자와 닥터 백 등의 조직, 그리고 그 뒤에 있는 세력까지 복잡하게 얽힌 설정은 영화가 단순한 액션 드라마를 넘어, 하나의 ‘유니버스’로 확장될 수 있음을 보여준다. 영화 초반부는 일상적인 분위기로 시작되지만, 점차 비밀이 밝혀지고 설정이 드러나면서 세계관의 깊이가 드러난다. 예컨대, 자윤의 능력은 어디서 기원했는지, 왜 이런 실험이 벌어졌는지, 또 그녀와 같은 존재들이 몇 명이나 더 존재하는지 등, 영화는 수많은 질문을 던지면서도 일부는 의도적으로 남겨둔다. 이는 후속작에 대한 기대를 자연스럽게 유도하며, 세계관의 지속성을 확보하는 전략적 선택이라 할 수 있다. 또한 ‘마녀’는 선과 악의 이분법에 얽매이지 않고, 각 캐릭터의 입장에서 사건을 바라볼 수 있도록 구성되어 있다. 자윤이 꼭 영웅이라기보다는 생존을 위해 본능적으로 움직이는 인물로 그려지는 점도 흥미롭다. 이는 기존 히어로물과는 다른 결의 시선이며, 보다 현실적이고 인간적인 세계관 형성에 기여한다. 결국 이 영화의 세계관은 단순한 배경이 아니라, 모든 캐릭터와 사건이 유기적으로 연결된 ‘설정의 힘’으로 작용한다. 그리고 이런 설정은 속편인 ‘마녀 Part2: The Other One’으로 이어지며, 새로운 캐릭터들과 확장된 이야기를 통해 점점 더 풍성한 세계를 구축하고 있다. 앞으로의 전개에 따라 한국형 세계관 영화의 대표 시리즈로 자리매김할 수 있을 것으로 기대된다.
‘마녀’는 능력자 설정의 신선함, 고퀄리티의 액션, 그리고 확장 가능한 세계관이 어우러진 완성도 높은 작품이다. 특히 여성 주인공 중심의 액션 장르에서 보기 드문 몰입감과 감정선을 제공하며, 후속작까지 기대하게 만든다. 아직 보지 않았다면, ‘마녀’ 시리즈의 세계를 지금 경험해보자.